Recuerdo el olor del océano y el sonido de las olas rompiendo contra los acantilados de Madeira, Portugal. Ahí crecí, en una casa humilde con un tejado de lata que goteaba cuando llovía. Mi familia no tenía mucho, pero nos teníamos unos a otros. Mi padre, José Dinis Aveiro, trabajaba como utilero en un club local. Él amaba el fútbol, y yo también. Pasaba horas con un balón en los pies, soñando en grande.
La vida no fue fácil. Mi padre luchó contra el alcoholismo y su partida en 2005 me marcó para siempre. Tenía 20 años. Fue un golpe duro, pero decidí seguir adelante por él y por los míos. El fútbol se convirtió en mi refugio, mi disciplina y mi forma de honrar su memoria.
A los 12 años llegué a la academia del Sporting. Entre dudas y críticas, transformé la rabia en combustible. En 2003 firmé con el Manchester United: nuevo país, nuevo idioma y el mismo objetivo de siempre. Con trabajo y enfoque llegaron tres Premier League, una Champions y mi primer Balón de Oro.
En 2009, el reto máximo: Real Madrid. Viví los picos más altos y la presión más intensa. Cuatro Champions, cientos de goles y el honor de convertirme en máximo goleador del club. La exigencia era diaria, pero nunca dejé que me quebrara. La disciplina fue mi ancla.
Con Portugal viví tres de mis días más felices: 2016, 2019 y 2025. Levantamos la Eurocopa y la Liga de Naciones, cumpliendo el sueño de todo un país. Orgullo, gratitud y respeto por cada compañero y aficionado que creyó en nosotros.
Mi madre es mi fuerza. Cuando su salud estuvo en riesgo, sentí que el mundo se detenía. Doy gracias por tenerla conmigo. A veces me miran como a una máquina, pero soy de carne y hueso; siento, sufro y amo. Mi familia es todo para mí.
Por haber conocido el hambre y el frío, siento responsabilidad de devolver. Extender la mano a quien lo necesita es lo que realmente importa. He superado mis sueños, pero sé que nada de esto habría sido posible sin mi familia, amigos y todas las personas que luchan como yo.
A quien esté enfrentando retos: no se rindan. Sigan insistiendo, recuerden lo que importa y el porqué de sus esfuerzos. Los trofeos pasan; el camino y el impacto que dejas permanecen.
